Романтический календарь

1803, 18 января — Обращение президента США Т. Джефферсона к Конгрессу с просьбой об ассигновании 2500 долларов формально «на дело расширения внешней торговли Соединенных Штатов» , а в действительности на посылку экспедиции для исследования северо-запада. Такого рода маскировка, писал он, «нужна, чтобы не привлекать излишнего внимания и обезопасить ее от тех препятствий, какие заинтересованные лица в противном случае могли бы поставить на ее пути» . Для исследования бассейна Миссури и отыскания лучшего водного пути к Тихому океану Джефферсон приказал организовать экспедицию, начальником которой назначил своего секретаря офицера Мериветера Льюиса. Помощником себе Льюис выбрал товарища по военной службе Уильяма Кларка. Кроме географических заданий, им поручалось собрать этнографические сведения о западных индейских племенах.

1804, 9 апреля — Индейские челны с участниками экспедиции М. Льюиса и У. Кларка двинулись вверх по Миссури. Экспедиция находилась в пути уже два года. Президент США Т. Джефферсон лично определил ей задачу: "Исследование реки Миссури и тех её важнейших притоков, которые по связям с другими водными путями могут явиться кратчайшими и удобнейшими для торговли водным путём через весь северо-восток континента". Путешественники покинули Вашингтон летом 1803 года, прошли 2500 миль вверх по Миссури, познакомились с жизнью и бытом многочисленных племён индейцев, обитавших на её берегах. Зимовали. Во время второй зимовки им предложила свои услуги проводника и переводчика индианка Сакаджевеа из племени Шошанов, благодаря своему уму и твёрдому характеру ставшая настоящим лидером команды. Следуя по Миссури, американцы достигли места слияния трёх истоков реки, прошли до начала самого крупного, тем преодолев все 4500 километров течения Миссури. Далее они отправились на Запад, перевалили Скалистые горы, вышли на реки системы Колумбии, на лодках пересекли её порожистый участок в Каскадных горах и в середине ноября 1805 года добрались до Тихого океана. Таким образом Северная Америка была пересесчена с востока на запад. В 1814 году было издано скурпулёзное описание путешествия и составлена подробная географическая карта.

1804, 14 мая — Началось изучени реки Миссури экспедицией Льюиса и Кларка. По предложению Конгресса капитану Мериуотеру Льюису и лейтенанту Уильяму Кларку было поручено исследовать Миссури от ее впадения в Миссисипи до истоков, а затем перевалить через Скалистые горы, чтобы установить самый короткий и легкий путь от Мексиканского залива до Тихого океана. Кроме того, эти офицеры должны были завязать торговые отношения с индейцами, если те им повстречаются. Экспедиция состояла из отряда солдат и волонтеров; всего в ней, считая и начальников, было сорок три человека. Одна лодка и два туземных челнока служили для передвижения. В этот день американцы покинули речку Вуд - Ривер, впадающую в Миссисипи, и вошли в Миссури.

1806, 23 марта — Первая сухопутная экспедиция через территорию США из Сент-Луиса к тихоокеанскому побережью и обратно в 1804—1806 годах под руководством Мериуэзера Льюиса и Уильяма Кларка, перезимовав в устье реки Колумбия на побережье Тихого океана, куда американцы вышли 15 ноября 1805 года, отправилась в обратный путь.На реке Клируотер она разделилась. Отряд Льюиса прошел прямо на восток к Миссури через перевал Лоло в центральном участке хребта Биттер-Рут. Отряд Кларка вернулся уже разведанным путем к реке Джефферсон. От Три-Форкс он перебрался на Иеллоустон - к месту, где этот крупнейший приток Миссури выходит на равнину. Кларк проследил его среднее и нижнее течение до устья и соединился с Льюисом на реке Миссури, по которой вся экспедиция спустилась до Миссисипи