Романтический календарь

1874, 11 сентября — Устье Темзы покинул парусник "Коспатрик", следующий к берегам Антиподов (Новая Зеландия). На его борту находилось 475 человек: пассажиров и экипажа. Клипер "Коспатрик" был выдающимся парусным кораблем своего времени и входил в сотню лучших "гончих псов океана". Его построил в 1856 г. крупный английский судовладелец Дункан Дунбар на своей верфи в бирманском порту Модлнейн. Корабль сооружали из тика. После спуска на воду его вместимость оказалась равной 1119 рег. т при длине 58 м, ширине 10,3 и осадке 7,3 м.

1874, 26 ноября — На терпящем бедствие катере с затонувшего клипера "Коспатрик" осталось в живых 8 человек. Они уже не походили на людей. Обезумевшие от отчаяния они бросались друг на друга. Вдруг был замечен парус. Неизвестный корабль прошёл мимо катера на расстоянии метров в сто, но не заметил его. И снова вокруг было безбрежное море.

1874, 28 ноября — На катере сгоревшего в открытом море клипера "Коспатрик" в живых осталось 5 человек, трое из них повредились в уме. Ночью один в припадке бешенства впился зубами в ногу штурмана Макдональда. От боли тот проснулся и видел надвигающийся на шлюпку парусник. Потерпевшие кораблекрушение были спасены. Их мучения не прошли бесследно. Изучив обстоятельства дела, с тех пор все спасательные шлюпки стали снабжать неприкосновенным запасом провизии и воды.

1874, 16 ноября — "Коспатрик", миновав Африку, резво шел бейдевинд левого галса, держа курс зюйд-ост. Клипер должен был скоро начать заключительную часть своего большого плавания - войти в зону действия "Бравых Вестов" в сороковых широтах, где его средняя суточная скорость составляла бы 300 миль. Вечером пассажиры на палубе "Коспатрика" устроили концерт. Каждый показал, что умел: песню, пляску, игру на губных гармошках, гитарах и мандолинах. Было шумно и весело. Спать разошлись поздно. Парусник направлялся из Англии в Новую Зеландию На его борту помимо 42 членов экипажа, на его борту было 433 пассажира, в основном эмигранты: 181 мужчина, 125 женщин, 127 детей, из которых 16 - младенцы до года.

1874, 19 ноября — Катер и баркас с остатками пассажиров и экипажа у продолжающего гореть "Коспатрика" (см. 17 ноября). Люди надеялись, что вид горящего корабля привлечет внимание какого-нибудь проходящего мимо судна, но на горизонте не появилось ни дымка, ни паруса. Наконец, корабль повалился на бок и исчез навсегда под водой в клубах пара. Замерли последние крики тонущих, и на поверхности океана остались плавать обуглившиеся мачты и обломки клипера.

1874, 21 ноября — Течение разъединило баркас и катер с потерпевшего кораблекрушение клипера "Коспатрик" (см. 17 ноября). В темноте Макдональд слышал, как на баркасе началась страшная ругань, а потом и драка, и с катера баркас больше не видели. Положение Макдональда и его 40 спутниками практически было безнадежным: кроме одного весла, на баркасе не было ничего, даже компаса. Впрочем, теперь уже никакой навигационный прибор не смог бы помочь: ни глотка воды и 400 миль до ближайшего берега.

1874, 22 ноября — За борт катера с сгоревшего в открытом океане клипера "Коспатрик" (см. 17 ноября) упал один из эмигрантов - его никто не стал спасать... В течение следующих двух суток умерло 15 человек, имевших ожоги и ранения. Потом трое сошли с ума и, как писал Макдональд, "умерли в страшных мучениях". Видимо, отправиться на тот свет помог им сам командир катера, но за это его никто не мог осудить: сумасшедшие представляли опасность для остальных.

1874, 24 ноября — После затишья поднялось волнение и на катере со сгоревшего в открытом океане клипера "Коспатрик" (см. 17 ноября) было утеряно единственное весло. Волны беспрестанно заливали катер. В тот день умерло 10 человек. Наступило самое страшное, что предвидел Макдональд, - людоедство. Инстинкт жизни оказался сильнее морали, убеждений и религии.

1874, 25 ноября — Шторм перешел в штиль (см. 24 ноября). Целый день неистово жгло солнце. Один за другим умирали люди. К ночи того дня в катере осталось в живых 8 человек, которые теперь уже походили на зверей. Это был самый страшный из всех дней. Обезумевшие от отчаянии люди начинали бросаться друг на друга... Ночью заметили парус. Неизвестное судно приблизилось к катеру метров на сто и прошло мимо. На нем, видимо, не слышали слабых криков погибающих. Отчаянию несчастных не было границ, и один из них бросился за борт, чтобы вплавь догнать уходивший корабль.

1874, 17 ноября — На паруснике "Коспатрик", следующем из Лондона в Окленд (Новая Зеландия) с 433 пассажирами на борту обнаружен пожар. Кораблекрушение случилось, когда клипер достиг точки координат 37° 15' южной широты и 12°15' восточной долготы. У трапа, ведущего на верхнюю палубу, штурман столкнулся с капитаном Элмсли, который тоже незадолго до этого спустился с палубы в каюту. Последний приказал Макдональду немедленно доложить, что произошло. Из шахты форпика клубами валил густой дым. На баке судна уже командовал старший помощник капитана, который заступил в полночь на вахту: матросы запускали пожарную машину и раскатывали по палубе рукава. Горела подшкиперская - помещение, где хранились запасные паруса, тросы, пакля, шведская смола, деготь, краски, олифа. Дверь подшкиперской была заперта на замок. Никто, включая самого Макдональда, не мог тогда понять, почему начался пожар. Предполагали, что в подшкиперской произошло самовозгорание одного из горючих материалов. Далее

Капитан Элмсли начал предпринимать маневр, который при создавшейся ситуации являлся единственно правильным, чтобы предотвратить распространение огня по кораблю. Он отдал команду сделать поворот через фордевинд и поставить клипер кормой к ветру так, чтобы пламя и дым относило с бака. Но дувший весь день свежий северо-восточный ветер к ночи, как говорят моряки, скис, и клипер, не повернув через фордевинд, снова привелся к ветру. Макдональд считал, что поворот не получился из-за ошибки рулевого, который слишком рано стал перекладывать руль на другой борт. Когда, наконец, запустили пожарную машину, то поняли, что проку от нее почти никакого: ее качали изо всех сил, но вода в рукава поступала без давления и не в достаточном объеме. В это время в океане шла сильная зыбь и из-за бортовой качки всасывающий патрубок пожарной машины то и дело оголялся: труба засасывала с водой воздух. Поршни пожарных насосов после долгого лежания на палубе под тропическим солнцем рассохлись... Хваленая пожарная машина не помогла... Вдруг над баком в небо взметнулись языки пламени. Во мраке тропической ночи они казались настолько зловещими, что вселяли страх даже в самые смелые сердца. Безбрежный океан и горящий клипер - движущийся деревянный островок площадью около пятисот квадратных метров, на котором около полутысячи человеческих душ. Страх и паника охватила корабль быстрее огня. Пассажиры, почти все полуодетые, с криками и воплями бросились из трюмов на палубу. Прошло каких-нибудь десять или пятнадцать минут, и команда "Коспатрика" уже вынуждена была отступить перед пламенем. Языки огня стали длиннее и жарче. Они уже угрожали парусам фок-мачты. Видя это, Элмсли приказал взять фор-марсель на гитовы (подобрать его к рею). Вся палуба клипера была заполнена пассажирами, матросам приходилось с трудом протискиваться сквозь людскую толпу на бак тушить пожар. Кому-то из пассажиров показалось, что моряки что-то затевают и ищут на носу корабля спасение. Тогда толпа стала останавливать матросов, не давая тем возможности тушить огонь и работать под мачтами со снастями. Между моряками и пассажирами начались пререкания, доходившие до драки. В многочасовой борьбе с огнём охваченный паникой пассажиры и экипаж проиграли. С корабля смогли спустить только баркас, на котором разместились 42 человека и небольшой катер с обуглившимся носом с 39 людьми. Катером командовал второй штурман Макдональд, баркасом штурман Романик (Л. Скрябин "Тайны морских катастроф")