Путешествие с футбольным мячом. Гибралтар

Узкий скалистый мыс на крайнем юго-западе Европы, омываемый водами Средиземного моря — это Гибралтар. Находится он на южном побережье Пиренейского полуострова. Максимальная протяженность Гибралтара с юга (мыс Европа) на север – 4,8 км., с запада на восток – примерно 1,2 км. На севере граница длиной в 1,2 км отделяет Гибралтар от Испании.
Южные воды вокруг скалы называются ещё Гибралтарским проливом. Пролив ведет из Средиземного моря в Атлантический океан. На обоих берегах пролива, африканском и европейском, в древности, как гласит предание, были установлены статуи на высоких колоннах, как бы образующие ворота. Название их — Геркулесовы столбы — встречается ещё у древнегреческого философа Платона. В античные времена в бухтах Гибралтара бросали якоря корабли финикийцев, римлян, карфагенян. В средневековье проливом владели арабы. Реконкиста вернула его Испании. В начале ХVIII века Скалу положениями Утрехтского мира 1713 года захватили англичане, да так надежно укрепили, что, говорят, выражение «неприступный, как скала» (as safe as the Rock) — отзвук этой истории.
Интерсно, что статья Х Утрехтского договора не пояснена картой или описанием территории, на которую наложила руку «Владычица морей», потому Испания и Великобритания трактуют её по-разному и до сих пор о принадлежности Гибралтара спорят. Во времена диктутуры Франко власти Испании закрывали свое консульство в нем, вводили ограничения на свободу передвижения между Гибралтаром и Испанией, запрещали пересечение границы автомобилями, выносили вопрос на обсуждение ООН, вступали с англичанами в переговоры, прямые и через посредников. Безрезультатно. Англия опирается на… итоги референдумов, периодически проводимых среди жителей Скалы, а они, жители, категорически не хотят быть испанскими поддаными. Так что «Правительство Ее Величества не может игнорировать демократически выраженное требование народа Гибралтара, стремящегося сохранить связь с Великобританией» — заявляют в Лондоне.
Впрочем, Испания должна утешаться тем, что ей принадлежит противоположный берег Гибралтарского пролива крепость Сеута.
Ну а Гибралтар за свою лояльность английской короне получил право на собственную конституцию и внутреннее самоуправление. Законодательная власть в Гибралтаре принадлежит губернатору и парламенту – Палате собрания, исполнительная Совету министров.
Раз Гибралтаром владели англичане, то понятно, что футбол в нем — игра старинная. Первый клуб был основан аж в 1892 году, через год — ещё один. В 1895 создана Гибралтарская гражданская футбольная ассоциация, входящая в десятку старейших в мире. Первым кубком, разыгранным на территории Гибралтаре стал так называемый Торговый. За него боролись команды торгоцев и солдат военной базы, а спонсором выступала гильдия местных купцов. В 1907 году восемь команд Скалы составили Гибралтарскую лигу и провели между собой чемпионат. Через два года команд стало так много, что состязания проводилсь уже в двух дивизионах.
Сегодня в Гибралтаре три футбольных лиги — Первая, Вторая и Резервная (в Резервной играют дублеры первых двух). Всего команд 25. Среди 30 тысяч жителей Гибралтара футболистов примерно 600. В 2013 году чемпионом (шестой раз подряд) стал клуб местной полиции «Линкольн», базирующийся на проспекте Уинстона Черчилля. В Гибралтаре ведь пригородных поселков нет, так что команды представляют улицы. Клуб «Манчестер 62» тоже с У. Черчилля, «земляки» чемпионов. Футболисты Гибралтара — полупрофессионалы, самые талантливые выступают в низших лигах Испании и Англии, остальные играют и работают.
Все футбольные матчи гибралтарские команды проводят на четырех полях единственного в городе стадиона «Виктория», вместимостью 5000 зрителей. Рядом со стадионом взлетно-посадочная полоса местного аэродрома. Так как в Гибралтаре земли мало, полоса начинается прямо с насыпи, устроенной в море, и продолжается вплоть до пересечения с одной из улиц. Когда садятся самолёты, улицу перекрывают шлагбаумом, как обычный железнодорожный переезд. Но рейсы бывают нечасто, где-то шесть раз в день: Испания позволяет летать в Гибралтар только из Великобритании и Марокко (что-то всё это напоминает, только не вспомню, что).
сборная Гибралтара по футболу была сформирована ещё в начале 20-х лет прошлого века. Изредка собиралась ради товарищеских матчей с командами Испании. В 1993 году впервые вышла на международную арену — приняла участие в Островных играх. В 2006 году Гибралтар пожелал стать членом УЕФА и ФИФА, но воспротивилась, как нетрудно догадаться, Испания, заявившая, что либо Гибралтар, либо она.
Только в 2013 году гордых идальго удалось уломать, и Гибралтар был принят в УЕФА. А вот в ФИФА его пока не взяли, сказали, нужно подождать три года. Так что в отборе на чемпионат мира 2018 года в России у сборной Гибралтара есть шанс принять участие. Нужно только стадион новый построить. «Виктория» не соответствует критериям международной федерации футбола.